基金，是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金。例如，信托投资基金、公积金、保险基金、退休基金，各种基金会的基金。
人们平常所说的基金主要是指证券投资基金，说白了，就是人们把钱凑给专业人士(基金经理)来管理，这个钱既可以投股票，也可以投债券、银行存款还可以投黄金，甚至连房地产也可以投。
基金投资门槛很低，0元就可以起投，大家把钱凑起来，交给基金经理统一管理，所以基金最重要一点就是规模化和专业化。
目前市场上有三千多只基金，也分有很多种类。
1.股票型基金、混合型基金：股票型基金、混合型基金，是目前基金市场上规模最大的一个类别。她的最大特点就是：主要投资于股票市场，以及由基金经理主动管理。
可以说，这类基金中，基金经理的能力起到了很大作用;因此选这类基金，其实就是选基金经理和他的投资策略。从业绩来说，这类基金的业绩也是最高的;在牛市的时候大部分此类基金，都能跑赢大盘指数。
2.指数型基金：刚刚说到大盘指数，是什么意思呢?打个比方，最大的大盘指数就是上证指数，大家可以直接百度「上证指数」就明白了。上证指数是上海交易所所有股票组成的一个指数，因此它的走势是可以代表整个股市走势的，因此叫「大盘指数」。
因为编织的时候里面的股票不一样，所以指数有很多种。因此，接下来我说的「指数型基金」，就是指跟踪于这样各类指数的基金。不同于其他几类基金都是由基金经理按照自己的投资策略，去主动选股等，指数基金的基金经理可以很「懒」。因为，指数是现成编织好的，他的目标就是跟住这只指数就行，努力模拟获得跟指数一样的业绩。
而前面说的股票型、混合型基金，就不是这样了，他们也要参考一个指数，但他们的目标要获得超越对标的这个指数的收益。举个例子，一只指数基金叫做「某某沪深300指数基金」，那它就是跟踪沪深300这只指数的指数基金了。而沪深300指数，就是选取了上海交易所和深证交易所，前300只市值最大的股票编织而成。
3.债券型基金：这类基金，我们在前面的介绍中低风险资产的课程中专门提到过。债券基金细分为一级债基、二级债基、纯债基金和可转债基金(具体的定义，大家可以自行度娘，我的课程主要讲你们百度不到的知识。从资产配置的角度看，只有在较长时间持有的情况下，债券基金才能获得相对满意的收益。)
4.货币基金：最后一类风险最低的，就是货币型基金了。货币基金是聚集社会闲散资金，由基金管理人运作，基金托管人保管资金的一种开放式基金，专门投向风险小的货币市场工具，区别于其他类型的开放式基金，具有高安全性、高流动性、稳定收益性，具有“准储蓄”的特征。
